Как показывают недавние социологические исследования, в России крепнет вера во всякого рода «потустороннее». По данным свежего опроса Левада-центра, за последние два года число мистиков выросло на 11%, а скептиков, наоборот, сократилось на 10%. Сегодня 22% россиян охотно верят в приметы, вещие сны, предсказания и даже в то, что активное влияние на нашу жизнь оказывают инопланетяне. По опросу ВЦИОМ, проведенному в конце прошлого года, за год верящих в колдовство стало больше на 3%, а в приметы - на 5%. Заговоры, привороты, всевозможные гадания, амулеты и обереги, сонники, куклы Вуду - удивительное все ближе и ближе.

Массовая потребность в сверхъестественном обычно возникает в тяжелые для общества моменты; отчего же всплеск интереса к потустороннему случился сейчас - в период декларируемой стабильности? «Происходит смена страхов, - объясняет Владимир Петухов, заведующий отделом Института социологии РАН. - Одно дело, когда всем плохо и это общее упадничество переносится менее болезненно. Но когда одни группы ощущают благополучие и стабильность, а другие - нет, последние чувствуют себя еще более уязвимыми». Да и те, кто успешен, уточняет Петухов, тоже находятся в постоянном напряжении: им надо сохранить то, чего уже достигли. Отсюда попытки любыми способами узнать, что будет в будущем, обращение к астрологам и хиромантам.

В благополучных странах Запада вера в мистическое и оккультное стабильно высока. Например, по опросам Gallup, 38% американцев верят в привидения, а 25% искренне считают, что медиумы входят в контакт с умершими. При этом, согласно данным исследовательской компании Yankelovich Inc., чем стабильнее и благополучнее становится общество, тем больше желающих знать будущее. В начале 1970-х, когда в самом разгаре была война во Вьетнаме, в астрологию верили только 17% американцев, а, например, в реинкарнацию - 9%. В 1990-х - в период спокойствия «золотых» клинтоновских лет - эти цифры выросли до 37% и 25% соответственно.

Есть и другая причина роста интереса к оккультизму в стабильных обществах. Когда человек сыт, можно и о вечном задуматься - как устроен мир, как строить свою жизнь и т. д. «В обществе сейчас духовный голод, - утверждает Леонтий Бызов, руководитель аналитической службы Института социологии РАН. - Образуется вакуум, который заполняют квазиценности». По его словам, люди пытаются получить ответы на жизненно важные вопросы, ведь горизонты будущего ограничены. Но ответов не находят. Кроме того, каждому человеку нужна поддержка - на кого опереться в быстро меняющемся мире?

В прежние века такой опорой были традиционные религии. И сейчас социологи отмечают в России рост интереса к христианству. По данным Левада-центра, за последние 5 лет число людей, считающих себя православными, увеличилось на 12% - до 71%. Однако, по тем же левадовским опросам, очень религиозными называют себя только 5%, большинство относят себя к «не слишком религиозным» или «в какой-то мере религиозным». Ведь церковь не дает ответов на все вопросы. К примеру, не дает индивидуальных прогнозов на годы вперед. «Предсказания часто делают людей несчастными, - объясняет позицию церкви протоиерей Всеволод Чаплин. - Бог не зря скрывает от людей будущее».